Wie wir vielleicht denken

The Memex

Im TED-Beitrag »The day I turned down Tim Berners-Lee« erläutert Ian Ritchie, wie sich das Web entwickelt hat und wie es dazu kam, dass er 1990 Berners-Lees Anfrage einen Browser zu schreiben, ablehnte.1

Da ich mich mit Teilen der Entwicklung schon beschäftigt habe und die Essenz seines Vortrags nicht sonderlich erkenntnisreich finde, interessiert mich vor allen Dingen seine Schilderung über Vannevar Bush und Doug Engelbart.

Ritchie erwähnt Bushs Artikel »As We May Think«, der 1945 veröffentlicht wurde. Er behauptet damals, dass die Art, wie wir Informationen nutzen, zerstört sei und wir als Menschen nicht wie Bibliotheken oder Katalogsysteme funktionieren würden. Das Gehirn arbeitet durch Assoziationen und springt zwischen einzelnen Gedanken hin und her.2 Auf dieser Grundlage entwickelte er 1945 die fiktive Maschine Memex, welche Informationen miteinander verknüpfen würde. Ein Memex hatte eine Plattform, auf der man Informationen verbinden und abrufen konnte. Der Computer war zu dieser Zeit noch nicht erfunden.3

Bushs Artikel inspiriert Engelbart, welcher später das oN-Line System baute, das zur Erweiterung der menschlichen Intelligenz bestimmt war. Er präsentierte es 1968 live auf einer Konferenz. Man sah wie er es mithilfe der 5-Fingertastatur und der ersten Computermaus bediente und zwischen Dokumenten und Grafiken wechselte.4 Während Computer zu dieser Zeit noch unerschwinglich waren,5 ändert sich das in den 80er Jahren mit dem Einzug der Heimcomputer. Ritchies Unternehmen OWL entwickelte in dieser Zeit das erste erfolgreiche Hypertextsystem, später folgt Apples HyperCard6 und schließlich die Erfindung des World Wide Webs durch Tim Berners-Lee.

Auf Bushs »As We May Think« bin ich schon häufiger innerhalb meiner Recherche gestoßen und Doug Engelbart hat beispielsweise Tim Berners-Lee in seinem Gespräch bei Sternstunde Philosophie erwähnt. Daher möchte ich mich im Weiteren zumindest grob mit beiden auseinandersetzen, um deren Ansätze besser zu verstehen.

Quellen
  1. Vgl. Ritchie, Ian: »The day I turned down Tim Berners-Lee«, URL: https://www.ted.com/talks/ian_ritchie_the_day_i_turned_down_tim_berners_lee/, TC: 00:03:34–00:04:14, abgerufen am 20.7.2017.
  2. Vgl. Ebd., TC: 00:00:17–00:00:50.
  3. Vgl. Ebd., TC: 00:00:50–00:01:17.
  4. Vgl. Ebd., TC: 00:01:51–00:02:24.
  5. Vgl. Ebd., TC: 00:02:24–00:02:37.
  6. Vgl. Ebd., TC: 00:02:37–00:03:14.
Abbildungen
  1. Titelbild: Dunkoman: »The Memex«, abgerufen am 21.7.2017, Lizenz: CC BY 2.0.